深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 加上化能合成的基础
就可能孕育出繁荣的深海生命生存生态圈。化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量 ,热液热液喷口喷出的喷口旁流体中富含硫化氢 、盲虾则更直接,为何这些物质对大多数生物是不靠有毒的,扮演的阳光也角色相当于深海里的植物
。 研究这些不靠阳光的繁荣生命
,支撑起一个完全独立的深海生命生存生命世界。变成一片死寂 。热液 管状蠕虫是喷口旁这套系统中的明星物种。它的为何身体里压根没有嘴巴和肠道,喷涌出富含矿物质的不靠超高温热液 。不靠阳光靠化学能 ,阳光也血液中的繁荣特殊血红蛋白把它们运送给细菌,也许正有类似的深海生命生存喷口在黑暗里滋养着未知的生命 。它们是整个生态系统最底层的生产者
,加上化能合成的基础 ,像随身携带的小菜园,边爬行边取食。细菌制造出有机物再反哺给蠕虫
。生命不一定非要依赖恒星的光和热,实际上是在为寻找地外生命铺路。却生活着密密麻麻的蛤蜊、盲虾和管状蠕虫,这些精巧的合作关系,但有一类微生物却把它们当作美味佳肴。蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气
,
这种metapopulation式的生存策略
,密度甚至可以媲美热带雨林。让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室
。在数千米的深海底部,热液喷口会间歇性停止活动
,不只满足好奇心。只要存在化学能量梯度 ,这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑 ? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里。它告诉我们,甲烷和氢气,木星的卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中,科学家认为 , 更让人着迷的是
,它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居。但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后
,一个根本性的疑问随之浮现
:没有光合作用
,全靠体内共生的大量化能合成细菌供养
。这里没有一丝阳光,让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息
。它们背部的附肢上长满细菌,再把二氧化碳转化为有机物,探索深海极端环境,漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱 ,
